「アメリカの国立公園32選」の第14弾です。
今回は，アリゾナ州にある国立公園を紹介します。
「アメリカの国立公園32選」では，これまでにアリゾナ州のものは数多く紹介しています。
・グランドキャニオン国立公園（サウスリム）
・グランドキャニオン国立公園（ノースリム）
・ホースシューベンド
・アンテロープ・キャニオン
・モニュメント・バレー
・キャニオン・デ・シェイ国定公園
・フォーコーナーズ・モニュメント
これまで紹介したこれらは，アリゾナ州の北部にあります。
今回は，アリゾナ州の中部にある「化石の森国立公園」と「セドナ」を紹介します。
オリジナルランキングにて，化石の森国立公園は29位，セドナは30位でした。
セドナについては，国立公園ではなく町の名前ですが，ランクインしているために紹介します。
また，ランクインはしていませんが，アリゾナ州の南にある「サワロ国立公園」も紹介します。
化石の森国立公園：Petrified Forest National Park（アリゾナ州）
「化石の森国立公園：Petrified Forest」は，世界でも珍しい「珪化木（けいかぼく）」がゴロゴロ転がっているアリゾナ州にある国立公園です。
また，それだけでなく，「ペインテッド砂漠 ：Painted Desert」と呼ばれるところがあったり，インディアンの岩面彫刻があったりと，神秘的な雰囲気に包まれている公園でもあります。
1906年に国定公園に指定され，ペインテッド砂漠が編入された1962年に国立公園に指定され，現在，2027年までにユネスコの世界遺産に登録を目指しています。
化石の森国立公園の近くにある町は，「Holbrook：ホールブルック」です。
よく知られている「ルート66」上にある町です。
化石の森国立公園は，国道40号線（ルート66）を境として，北と南に分かれています。
公園を縦断するように通っているのが「化石の森道路：Petrified Forest Rd」です。
エントランスは，北と南に一つずつありますが，公園内からは国道40号線につながる道路はありません。
珪化木：Silicified wood
「珪化木」とは，樹木が膨大な年月をかけて，地層からかかる圧力により化石化したものです。
「木化石」とも呼ばれています。
2億2,500万年という長い年月をかけて作られた化石です。
保存状態が良いものは，年輪や木の形まま化石になっています。
一部が石炭の状態になっている珪化木もあり，「石炭になり損なった木」と言われているそうです。
アフリカ，アルゼンチン，ブラジルなどで多く産出され，観賞用に高値で取引されています。
日本でも各地で産出されており，国や自治体の天然記念物に指定されているものがあります。
ペインテッド砂漠：Painted Desert
国道40号線の北のエリアにあるのが，「ペインテッド砂漠：Painted Desert」です。
鉱物を含むカラフルな地層が連なっている景観地区です。
「Painted Desert Visitor Center」というビジターセンターがあり，まずはそこを訪れます。
「ペインテッド・デザート・リム・トレイル：Painted Desert Rim Trail」などの1㎞に満たないトレッキングコースがあり，いくつかのビューポイントもあります。
合計9か所の展望台から赤茶色の明るい岩山を眺めることができます。
「カチーナ・ポイント：Kachina Point」には，1920年代のホテルを改築した「Painted Desert Inn Museum」があります。
先住民族の家を模したデザインの建物ですが，現在は営業していないようです。
ルート66モニュメント：The Route 66 Monument
「ルート66：Route 66」は，イリノイ州のシカゴからカリフォルニア州ロサンゼルスのサンタモニカまで東西に結ぶ旧国道のことです。
アメリカ横断と聞くと，まず思い浮かべるのはこの「ルート66」だと思います。
また，これまでかなりの方々が，このルートで，ロスからシカゴまで横断していることだと思います。
「国立景観道路：National Scenic Byways」の一つなのですが，実は，「アメリカの国立公園32選」の次は，「アメリカの国立景観道路32」をやろうと思っています。
化石の森国立公園には，この旧国道「ルート66」の名残が残っています。
パーコー・プエブロ：Puerco Pueblo
国道40号線を横切ると，「パーコー・プエブロ：Puerco Pueblo」になります。
プエルコ・プエブロは，紀元前1250年から1400年にかけて暮らしていたプエブロ族の住居遺跡です。
「パーコー・ループ：Puerco Loop」という短いトレイルコースがあり，岩を削って刻まれた岩絵「ペトログリフ：petroglyph」を近くで見られる場所に行けます。
新聞岩・州立歴史記念地：Newspaper Rock State Historic Monument
展望台の上から，望遠鏡を覗いてニュースペーパーロックに描かれているペトログリフを見ることができます。
その数は650以上あるとも言われています。
ブルー・メサ：Blue Mesa
展望台から少し走ると，ブルーメサ・エリアになります。
ブルー・メサは，青や紫がかった岩山が連なっています。
まずは，「歴史的ブルーフォレスト歩道：Historic Blue Forest Trail」があります。
往復1㎞もないトレイルです。
その次にあるのは，「ブルー・メサ・景観道路：Blue Mesa Scenic Rd」です。
5.6㎞に渡り，車窓から景観を楽しむことができるドライブコースです。
その先には，「ブルー・メサ・トレイル：Blue Mesa Trail」があります。
1周約1.6㎞のトレイルで，山の近くを通りながら，斜面の色合いを楽しむトレイルです。
アガット・ブリッジ：The Agate Bridge
アガットブリッジは，自然にできた約34mの珪化木でできた丸太そのまんまの橋です。
長い年月をかけて，下の部分が侵食され，丸太橋だけになりました。
昔は，この上を歩いて渡れる観光スポットだったようですが，今はできません。
この画像は1919年に撮影され，この丸太橋の下にあるコンクリートのサポートは1917年に取り付けられたようです。
コンクリートが取り付けられる前までは，本当に丸太橋だけでした。
中央に，支えとなる石台があるのみです。
ジャスパーの森：Jasper Forest
さらに進むと，「ジャスパー・フォレスト道路：Jasper Forest Rd」に行きます。
その道路のつきあたりに「The Jasper Forest Overlook」があり，奇妙な岩山を背景に，たくさんの珪化木を上から眺めることができます。
「ジャスパー・フォレスト・トレイル：Jasper Forest Trail」という約4㎞のトレイルもあります。
クリスタル・フォレスト：Crystal Forest
「クリスタル・フォレスト：Crystal Forest」は，1周約1.2㎞の舗装されたループトレイルです。
画像のように，珪化木がごろごろあります。
それらの珪化木をよく見ると，きらきら光っているのもあります。
そのためにここを「クリスタル・フォレスト」と呼ぶのかもしれません。
トレイル上に，大小さまざまな珪化木があるため，持ち帰りたくなります。
しかし，化石の森国立公園内の珪化木を持ち帰ると，「呪い」がかかるという都市伝説があります。
出来心から持ち帰って不幸になった人々からの謝罪の手紙と珪化木の返送が後を絶たないそうです。
実際に，ゲートを出るときにチェックがあり，レンジャーの抜き打ちチェックもあります。
見つかった場合は，多額の罰金を課せられます。
また，国立公園は，盗難を防ぐために，日没に合わせて閉園します。
ジャイアント・ログ：Giant Logs
公園の南にあり，もう少し走ると180号線というところに「ジャイアント・ログ・トレイル：Giant Logs Trail」があります。
このエリアにある珪化木の特徴は，とても巨大だということです。
この国立公園のハイライトは，このエリアにある「オールドフェイスフル：Old Faithful」という珪化木です。
約30mの長さの珪化木で，約44トンの重さだそうです。
近くには，「虹の森博物館：Rainbow Forest Museum」があります。
その手前には，「長い丸太歩道：Long Logs Trail」があり，そのトレイルの約1.6㎞先に「アガット・ハウス：Agate House」があります。
珪化木の破片で建てられた歴史的な家です。
13世紀に建てられたそうです。
セドナ：Sedona（アリゾナ州）
セドナは，国立公園ではなく，町の名前です。
しかし，国立公園に負けない魅力を持った観光地で，国立公園ではないために，民間のホテルやレストランがある観光地です。
オリジナル・ランキングで30位に入っているために紹介するのですが，実は，旅行計画のカテゴリーの中の「セドナの観光モデルコース」でセドナの魅力はかなり細かく紹介しています。↓
↑こちらをご覧ください。↑
City of Sedona official website
サワロ国立公園：Saguaro National Park
サワロ国立公園は，ランクインはしていないのですが，アリゾナ州の南部の国立公園と言えば，サワロ国立公園を紹介しないわけにはいきません。
実は，過去のページで「アリゾナ・ソノラ砂漠博物館：Arizon-Sonora Desert Museum」を紹介したときに，「サワロ国立公園：Saguaro National Park」も詳しく紹介しています。↓
↑こちらをご覧ください。↑
今回はこれで終わりです。
次回も「アメリカの国立公園32選」をお送りする予定です。
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